A nevem Ishtar Chetana.

16 �vvel ezel�tt sz�lettem Indi�ban. Any�m t�ncosn� volt, �hb�r�rt sz�rakoztatott gazdag f�urakat, �s k�lf�ldi vend�geket egy Rahmapuri sz�llod�ban a Gangesz partj�n. Csillog� k�rnyezetben �lt, �s dr�ga ruh�kban t�ncolt, melyeket att�l a f�rfit�l kapott, aki kenyer�t adta t�nc��rt, de �telt �s p�nzt keveset.

 Egy napon ismeretlen f�rfi j�tt a sz�llod�ba, �s mag�val vitte any�mat. Mint k�s�bb kider�lt, dr�ga p�nz�rt vette meg addigi tulaj�t�l, �s rabszolgak�nt tartotta az indiai �serd� egy ismeretlen szeglet�n. A f�rfi t�nde volt, �s any�m t�nd�k k�z� ker�lt, akik len�zt�k, s�t ut�lt�k. Ism�t t�bb ver�st kapott, mint �telt, a f�rfi, aki ap�m lett, viszont gyakran h�lt vele.

 Egy napon any�m r�j�tt, hogy teherbe esett, �s kilenc h�nap m�lva megsz�lettem �n, �s fi� ikertestv�rem. �m �cs�m csak n�h�ny �r�val �lte t�l a sz�let�s�t, �s mind�ssze f�l�r�val any�mat, akin a t�nd�k nem voltak hajland�k seg�teni, mikor a sz�l�s k�vetkezt�ben kiv�rzett. �gy csak �n maradtam meg, a t�nd�k k�z�tt megvetett, �s szolgak�nt kezelt kis f�lt�nde fatty�k�nt.

�n t�nde ap�m s�t�t m�z sz�n� haj�t �s k�k szem�t �r�k�ltem, de any�m vad �s l�zad� term�szet�t. M�r eg�szen pici koromban nem tudtam elviselni a megal�ztat�sokat, �gy ap�m, aki r�m n�zni is ut�lt, gyakran ostorral pr�b�lt engedelmess�gre nevelni. A gyakori k�nz�sok ellen�re nem v�ltoztam meg, ma sem b�rom, ha uralkodni akarnak felettem.

 A t�nde gyerekek j�t�kak�nt kezeltek, akik azt csin�lhattak velem, amit akartak. Ha vertek, h ny�ztak, ha b�rmilyen m�don megal�ztak, nekem nem volt szabad v�laszolnom. Mivel erre k�ptelen voltam, gyakran el�tt�k, az � sz�rakoztat�sukra korb�csoltak meg.

 Nyolc �ves voltam, mikor egy napon elegem lett a folyamatos megal�ztat�sokb�l. Egy �jjel �sszeszedtem kev�s kis moty�mat, �s elindultam neki az �serd�nek, b�rmi v�rjon is r�m. H�rom napon kereszt�l bolyongtam, �s sem �telt, sem vizet nem tal�ltam. V�g�l mikor m�r teljesen elgyeng�ltem, egy tigris t�madott r�m a harmadik �jszak�n. A t�nd�k �ppen id�ben tal�ltak meg. F�lig sz�tmarcangolva, eszm�letlen�l vittek vissza a faluba. �poltak, m�g fel�p�ltem, megfelel� var�zsszereik voltak hozz�. �m amint �jra er�re kaptam, ap�n nagyon megkorb�csolt sz�k�sem miatt, annyira, hogy �jabb hetekig nem tudtam l�bra �llni.

 Ahogy ott fek�dtem mag�nyomban, meg�rlel�d�tt bennem az elhat�roz�s, hogy ap�mat az els� adand� alkalommal meg�l�m. Nem engedem, hogy t�bbsz�r megk�nozzon, �s megal�zzon.

 Az napjaimat azzal t�lt�ttem, hogy a t�nde gyerekekn�l jobban megtanuljam a m�rgek k�sz�t�s�t �s haszn�lat�t. Tan�rom meglepet�semre egyre jobban odafigyelt r�m, �s egyre jobban kedvelt. Csakhamar el�rtem, hogy �r�k ut�n k�l�n ott tartott, �s olyan dolgokat is megtan�tott, amelyekr�l a t�nde gyerekeknek, s�t a legt�bb feln�ttnek sem volt fogalma sem.

 �veket t�lt�ttem tanul�ssal, �s az egyetlen szem�ly, akihez valamif�le vonzalom f�z�tt, a tan�rom volt. Egyre t�bb id�t t�lt�ttem vele, tud�som csakhamar meghaladta a faluban �l� �sszes t�nd��t, �t kiv�ve.

 Az �letem ek�zben semmit nem v�ltozott. A gyerekek g�nyoltak, �n ugrottam, �s azonnal �t�ttem, karmoltam, emiatt szinte naponta korb�csoltak meg, de m�r ismertem azokat a szereket, amelyekkel f�jdalmamat enyh�thettem, �s sebeimet gy�gy�tgathattam.  Amikor 14 �ves lettem, v�g�l �gy d�nt�ttem, a sz�k�st ism�t megk�s�rlem, akkor m�r jobban ismertem az erd�t is, hiszen a t�ndegyerekek oktat�s�nak jelent�s r�sz�t teszi ki az erd� ismeret�nek megtan�t�sa. Egy este ap�mnak szokott m�don elk�sz�tettem esti te�j�t, melyet mindig elv�rt. Ez�ttal azonban m�ssal is f�szereztem az italt. Egy olyan sz�ntelen, szagtalan m�reggel, melyr�l tudtam, hogy nincs ellenszere, de hossz� �s igen f�jdalmas k�nl�d�ssal j�r� hal�lt okoz. Bevittem neki az italt, j� �jszak�t k�v�ntam, �s megv�rtam, m�g megissza, mintha csak a cs�sz�t akarn�m kivinni ut�na. Mikor v�gzett, mosolyogva n�ztem a szem�be, �s elmondtam neki, hogy gy�l�l�m, �s most boldog vagyok, mert �t m�r semmi nem mentheti meg, �n viszont v�gre szabad leszek. �r�k k�nl�d�st k�v�ntam neki a pokolban. Megd�bbenve n�zett r�m, majd k�ny�r�gni kezdett, hogy seg�tsek rajta. K�zben k�njai egyre jobban elhatalmasodtak rajta. �v�lt�tt, a l�bam el� vetette mag�t, �s zokogott, bocs�natot k�rt, �s meg�g�rte, hogy minden m�sk�nt lesz, ha most seg�tek rajta. Ha tudtam volna, sem tettem volna meg, mivel nem hittem egy szav�t sem. Tiszt�ban voltam vele, hogy lass� �s f�jdalmas k�nhal�l lenne a b�ntet�sem, ha most seg�ten�k rajta. Lek�ptem, �s sors�ra hagytam, nem n�ztem v�gig hal�ltus�j�t. Mag�nyosan �s nyomorultul pusztult el szob�ja padl�j�n fetrengve.

 Azon az �jszak�n v�gre v�gk�p magam m�g�tt hagytam a t�nd�k faluj�t, ahol �letem kezd�d�tt. Rahmapurba mentem, �s f�k�nt zsebtolvajl�sb�l �ltem, n�ha kisebb rabl�sokb�l. A v�ros forgatag�ban kis n�vtelen senki voltam, de �n boldog voltam �gy, senki nem k�nzott, kezem pedig �gyes volt, �gyesebb, mint b�rmelyik ember�, �gy k�nnyen elloptam a gyan�tlan turist�k p�nzt�rc�j�t, vagy egy�b �rt�kt�rgy�t, melyet azt�n szint�n p�nz� tettem valamelyik orgazd�n�l.

 Egy �jszaka egy f�rfit k�vettem az utc�n. L�tsz�lag gyan�tlanul, �s mag�nyosan k�sz�lt, �n pedig ott voltam a nyomban az alkalmas pillanatot v�rva, mikor kiemelhetem t�m�tt buksz�j�t a zseb�b�l. V�g�l egy utcai �rusn�l �llt meg, �s v�logatott a kacatok k�z�tt, melyek k�z�tt – j�l tudtam – n�ha eg�szen �rt�kes r�gis�gek is megb�jtak. A keresked�k gyakran b�ng�sztek itt. Gazdag r�gis�gkeresked�nek tippeltem h�t a f�rfit, �s ahogy az �rus el�tt meg�llt a t�megben, m�g� surrantam. Ahogy zseb�be ny�ltam, hihetetlen gyorsan ragadta meg a csukl�mat, �s szembep�rd�lt velem. Megr�misztettek a szemei, mert azt azonnal l�ttam, hogy nem emberi szemek. Megpr�b�ltam kiszabad�tani magam a kez�b�l, de olyan er�sen szor�tott, hogy csaknem elt�rte a kezemet. Nem sz�lt, csak mag�val r�ngatott a sik�torba, �s ott a falnak l�k�tt.

-         Ezen most rajtavesztett�l kisl�ny…*suttogta a f�lembe. L�that�an �lvezte a retteg�semet, de �n nem mertem sik�tani, j�l tudva, hogy tolvaj vagyok, �s l�ttam m�r Rahmapur utc�in f�lkez� tolvajokat, a hat�s�g nem habozott ezt a b�ntet�st alkalmazni.

 A f�rfi f�l�m hajolt, �s lassan, nagyon lassan m�lyesztette fogait a nyakamba. K�zben satuk�nt szor�tott le, mozdulni sem tudtam. �reztem, ahogy fogy a v�rem, hallottam, ahogy k�zvetlen f�lem mellett mozog az �d�mcsutk�ja, ahogy az �letet nyeli el bel�lem. Azt�n lassan elhom�lyosult a l�t�som. Elgyeng�ltem, �s tudtam, percek k�rd�se, �s mindennek v�ge van. Nem nagyon �rdekelt, nem f�ltem a hal�lt�l, �s az �letemhez nem volt mi�rt ragaszkodnom. A f�rfi azonban ekkor abbahagyta az iv�st, �s a koszos utcak�re fektetett. G�nyosan nevetett, mik�zben felsebezte saj�t csukl�j�t.

- Azt hitted ennyi az eg�sz? Csak meg�llek, �s v�ge is? T�vedsz kisl�ny hossz� �s nyomorult �let v�r r�d, vagy keserves �s nyomorult hal�l a napon.

 Csukl�j�t a sz�m f�l� tartotta, �s csorgatni kezdte bele a v�rt. Pr�b�ltam nem lenyelni, de egyre jobban k�v�ntam. Ahogy r�j�tt, hogy egyre moh�bban nyelek, elvette csukl�j�t, majd nevetve csak egy-egy cs�ppet engedett a sz�mba. Iszony� szenved�s volt a v�rt ut�ni v�gy, mely minden cs�ppel csak fokoz�dott bennem. Hossz� ideig j�tszott velem, mire v�g�l lassan annyi v�r ker�lt a szervezetembe, hogy v�mp�rr� v�ltam. Amikor j�tt a szenved�s, fel�llt, �s ahogy ott vonaglottam, m�g egyszer bel�m r�gott.

-         a soha nem viszontl�t�sra kisl�ny. Nyilv�n nem �red meg az egyhetes korodat, de addig csak szenvedj!

 Magamra hagyott a sik�tor k�zep�n, �s �n lassan t�rtem magamhoz. R��bredtem,.hogy azz� v�ltam, amit a t�nd�k legjobban gy�l�lnek. V�mp�r voltam. El�sz�r k�ts�gbe ejtett a gondolat, de k�zben r��bredtem, hogy gy�l�lt n�pem ellens�ge vagyok imm�r testben is, nem csak l�lekben, �s ez hirtelen diadallal t�lt�tt el. Elhat�roztam, hogy ak�rmit is mondott a f�rfi, aki ezz� tett, ami vagyok, �n t�l fogom �lni ezt, is, ahogy t�l�ltem a t�nd�k megal�ztat�sait is.

 Felkeltem, �s el�sz�r is �ldozat ut�n n�ztem Tombolva gyilkoltam aznap, egym�s ut�n sz�vva sz�razra �ldozataimat. V�rengz�sem v�gezt�vel nappalra b�v�helyet kerestem magamnak a csatorn�ban. A k�vetkez� napokban folytattam tolvaj tev�kenys�gemet, de mostm�r sokkal nagyobban j�tszottam. �jjelenk�nt besurrantam a sz�llod�k lakoszt�lyainak ablak�n, �s a d�sgazdag turist�kat �gyaikban gyilkoltam meg. �rt�keiket, p�nz�ket elloptam, �s csakhamar el�g nagy vagyont szedtem �ssze, hogy Rahmapurb�l Calcutt�ba utazhassak, �s ott rep�l�g�pre sz�llhassak. Elhagytam Indi�t.

 N�h�ny napja �rkeztem Bloodforrestbe. �gy hallottam �lnek errefel� v�mp�rok, s�t t�nd�k is, de nekem nincs dolgom vel�k, nem keresem az ismerets�g�ket, mind�ssze n�h�ny h�tre megpihenek itt, hogy ut�na tov�bb v�ndoroljak mag�nyos utamon. Egy napon el�g er�s leszek hozz�, hogy mindk�t fajon, a t�nd�ken �s a v�mp�rokon is bossz�t �lljak az�rt, amit velem tettek.