A v�r �rn�je az erk�lyen �llt, �s figyelte az alatta elter�l� birodalm�t. Innen, a v�ra legmagasabb pontj�r�l messzire ell�tott. Csod�lta az alv� vil�got, amelyet a Hold ez�stre festett. A gy�ny�r� t�j mag�val ragadta �t, s egy szell� elhozta hozz� a t�voli erd� friss, zsenge illat�t. Kedve lett volna maga m�g�tt hagyni az �ri �letet, s az erd�ben t�lteni minden idej�t, f�l�nken zubog� fagyos foly�ba mer�teni m�rv�ny arc�t, versenyt futni a vadakkal, �s hallgatni, ahogyan a term�szet �l.

Csakhogy ez nem az � �lete volt. Neki k�telezetts�gei vannak, �s megk�ti �t a dom�niuma, amely minden �gyben sz�m�t r�.

F�lt att�l, hogy egyed�l marad ebben a hatalmas birodalomban. Ha tehetn�, visszamenne atyj�hoz, �s nem is mozdulna el mell�le. De ez nem megengedett neki. A v�mp�r vil�gban s�lyos t�rv�nyek uralkodnak, �s ezek szab�lyozz�k minden egyes l�p�s�t.

K�v�lr�l, egy avatatlan szemnek �gy t�nik, hogy megaj�nd�kozta �t Anthon ezzel a dom�niummal. Persze ez nem �gy igaz. Atyja m�lyen csal�dott els� gyermek�ben, �s ez�rt elk�ldte �t erre a siv�r �s halott vid�kre, ahol a h� �s a fagy uralkodik minden felett.

Hannah tekintete egy pillanatra elhom�lyosodott, r�m�let k�lt�z�tt bel�, mikor lej�tszotta maga el�tt �jra �s �jra azt a jelenetet, mikor Anthon ide k�ldte �t. S�rni lett volna kedve, s meg is jelent egy k�nnycsepp a szeme sark�ban, mikor kopogtattak az ajtaj�n. Hirtelen megfordult, �s elt�ntette mag�r�l b�nata nyomait.

-         Szabad! *sz�lt csendesen, mire kiny�lt az ajt�.

Merson l�pett be rajta, s meghajolt a n� el�tt.

-         Mi�rt j�tt�l? * tette fel �ri h�v�ss�ggel a k�rd�st Hannah.

-         �rn�m… f�j� h�reket hozok * elhallgatott.

-         Mondd!

-         Dankalr�l van sz�… jelentett�k az �r�k, hogy holtan tal�lt�k az erd�ben.

A v�mp�rn� szemei kikerekedtek, s olyan d�h�s lett, hogy kez�ben tartott krist�lypoharat �sszeroppantotta. Merson nem mert sz�lni, ink�bb hallgatott, �s v�rta mikor k�rdezik �t.

 -    Hol? * k�rdezte Hannah szemvesztett hangj�n.

 -    A nagyerd�ben. Odavezetlek, ha k�v�nod.

Nem v�laszolt, kiviharzott a szob�b�l, �s mire Merson felocs�dott volna, m�r l�h�ton volt, �s kereste a holttestet.

A v�r illat�t k�vette, �rezte azt a finom, zsenge illatot, amit m�r oly r�g �ta ismert.

Nem kellett neki sok id�, mire megtal�lta, amit keresett.

N�zte lov�r�l a testet, azt az ifj�, �s er�s l�nyt, aki oly k�zel �llt hozz�.

Lassan cs�szott le a l�r�l, �s Dankal mell� l�pett.

K�r�l�tte a havat v�r�sre festette a v�r. V�rfolt volt a f�ld�n az �gakon… minden�tt. Hannah k�zelebbr�l is szem�gyre vette a halottat test�n ott �ktelenkedett az �rulkod� jegy, a harap�sok nyoma mindent el�rult az avatott szemeknek. �m ezek a fognyomok nem v�mp�rt�l sz�rmaztak. Az annyira szeretett Dankalt v�rfarkasok �lt�k meg.

Az �rn� hossz� �r�kat t�lt�tt a tett helysz�n�n, nyomok ut�n kutatva, de nem tal�lt semmit. Csak a m�mor�t� v�r szaga tel�tette be a leveg�t.

Nem s�rt, arc�ra nem �lt ki az �rzelem, pedig ez az ifj� k�zel �llt hozz�. Ebben a h�napban akarta �t a v�mp�rok k�z� �lelni. Az avat�s�ra az elk�vetkez� h�ten ker�lt volna sor, amikor is egy kisebb fogad�st fog rendezni Hannah, amit ezzel a megtisztel� feladattal kezdett volna. A fogad�s term�szetesen meg lesz tartva, csak eme apr�cska �s m�gis oly m�lt�s�gteljes cerem�nia hi�ny�ban.

P�r �ra eltelt�vel meg�rkeztek a szolg�l�k, hogy eltakar�tsanak mindent, nehogy az avatatlan szemek megl�ss�k. L�t�k titok, �s ezt meg is kell �rizni�k.

A ghoulok gyorsak voltak, �s prec�z munk�t v�geztek, semmi nyom nem maradt a gyilkol�sr�l. A holttestet a v�rba viszik, �s elhamvasztj�k, majd val�sz�n�leg sz�tsz�rj�k a k�zeli foly�ban. Semmi nem der�lhet ki ebb�l az �gyb�l, b�r sajnos m�r �gy is t�bben tudnak r�la, mint kellene. 

Hannah visszalovagolt s�lyos gondolataival a v�delmet jelent� v�rba, �s bez�rk�zott a szob�j�ba. Most mag�nyra volt sz�ks�ge, hogy �tgondolhasson mindent.

Tiszt�ban volt vele, hogy Dankalnak az�rt kellett meghalnia, mert � kapta a dom�niumot. A hatalma v�gzett azzal a szem�llyel, aki�rt mindent megtett volna. Ha nem helyezik ki �t ebbe a dom�niumba, Dankal val�sz�n�leg m�g mindig �letben lenne, �s most mosolyt fakasztana az arc�ra, ahogy mindig is tette. De a f�rfi halott, �s Hannah most mag�t okolja ez�rt. Tal�n van igazs�g az �nv�dban.

Minden vil�gos volt a v�mp�rn� sz�m�ra. Ez egy �zenet volt neki, hogy � is erre a sorsra fog jutni, ha nem t�nik el min�l el�bb az orosz dom�niumb�l. �m Hannaht nem lehet ilyen egyszer�en megijeszteni. �s m�sik oka is van annak, hogy nem hagyja el ezt a helyet; nem akarja Anthon seg�ts�g�t k�rni, nem merne a szem�be n�zni.

�gy musz�j egyed�l boldogulnia, �s tiszt�ban van azzal is, hogy ennek nagy �ra lesz…

P�r �ra eltelt�vel Merson�rt hivatott, �s mikor a f�rfi bel�pett a szob�ba, oly nagy f�lelem k�lt�z�tt bel� az �rn�je tekintet�t l�tv�n, hogy legsz�vesebben hanyatt-homlok menek�lt volna. De nem tette. Mindent el�rul� pillant�s sz�rta �t a tekintet�t.

-         Azt akarom, hogy tal�ld meg azokat, akik ezt tett�k vele. *sz�lalt meg halkan Hannah.

-         Hogyan tegyem mindezt? Semmi nyomot nem hagytak… csak annyit tudok, hogy v�rfarkasok v�geztek vele… *mondta idegesen a f�rfi.

-         �s ez �ppen el�g ahhoz, hogy elindulj a nyomon. Nem sokan tudtak r�la, hogy Dankal ma �jjel az erd�ben lesz… csak n�h�ny v�rtestv�rnek adatott meg, hogy ezt tudja. K�zt�k van az �rul�.

Merson b�lintott.

-         Adok mell�d h�sz embert. Rem�lem, sikerrel j�rtok, �s meg tudj�tok el�zni, hogy m�g egy hozz�m k�zel �ll� szem�ly az �let�t adja a dom�nium�rt.

Hannah odas�t�lt Mersonhoz, �s a kez�be nyomott egy pap�rt.

-         Ezen vannak a nevek. Azok nevei, akikkel nektek kell foglalkoznotok. A t�bbi az �n dolgom lesz.

-         �rtem �rn�m. *�tvette a pap�rt.

-         Ne okozz csal�d�st! *mondta Hannah majd az ajt� bez�rult Merson m�g�tt. 

A n� le�lt a sz�k�be, �s az �jszak�ba meredt. Neki is el kell indulnia lassan, �tj�t v�r �s hal�l fogja k�s�rni…

Mikor a Nap elt�nt a havas hegyek m�g�tt, Hannah mag�ra vette k�peny�t, annak csukly�j�t m�lyen az arc�ba h�zta, �s kis�t�lt a v�r�b�l. Egy v�mp�r tartott vele, akinek a beceneve h�h�r volt. El�szeretettel fosztotta meg ellens�gei test�t a fej�kt�l. E m�g�tt a n�v m�g�tt azonban egy �rz� sz�v lakott, egy olyan kitart� �s h�s�ges v�mp�r, kinek bar�ts�g megtisztel�s volt. T�bb sz�z �vvel id�sebb volt, mint Hannah, de m�gis teles�tette a n� minden �haj�t. Senki sem tudja mi�rt tette ezt, m�g az �rn� sem, �s pr�b�lta nem parancsol�an k�rni �t a k�l�nb�z� feladatok elv�gz�s�re.

Ma �jszaka hirtelen bukkant fel a s�t�ts�gb�l el� l�pve ez a f�rfi. Hannah idegesen ford�totta fel� a fej�t, egyed�l akart menni, de a h�h�r szavai megdermesztett�k.

-         Hidd el, �rn�m, sz�ks�ged lesz r�m a hal�l �r�j�n… * suttogta a f�rfi, �s v�laszt nem v�rva fel�lt lov�ra, majd maga m�g�tt hagyva Hannaht elindult az �sv�nyen, amely a m�sik dom�niumba vezetett.

Hannahnak kellett p�r perc, hogy �szbe kapjon, �s megem�ssze a h�h�r szavait, majd ut�na v�gtatott, �s az �t t�bbi r�sz�t n�m�n tett�k meg.

Furcsa egy�nis�g volt a h�h�r. Soha nem besz�lt a kellet�n�l t�bbet. Tal�n ez tette �t oly megfoghatatlann�. Az arc�t m�g senki nem l�tta, vagy ha valakinek megadatott ez, az m�r nem �l. �lland�an csuklya van rajta, melynek s�t�tje m�g�l az �rdesen suttog� hang hal�lra r�m�ti azokat, kiket megsz�l�t.

Senki nem tudja pontosan h�ny �ves, �s a lakhely�t sem ismerik, m�g a legnagyobb b�lcsek sem. Ez a v�mp�r maga a titokzatoss�g. �jfekete lov�n s�t�t k�peny�vel, �s arc�ba hull� csukly�j�val �gy n�z ki, mint az elj�v� hal�l… hiszen, ha valahol felbukkan, ott biztos v�r fog folyni…

-         Meg�rkezt�nk * sz�lalt meg a h�h�r hidegen, s el�re mutatott.

Egy kast�llyal szemben �lltak. Az �p�let ablakai s�t�ten �s�toztak az �jszak�ba, kihaltnak t�nt. Egy kanyarg�s f�ld�t vezetett a kapuj�hoz, s mikor oda �rtek, az mag�t�l kit�rult…

Hannah k�telkedett egy pillanatig, majd er�t vett mag�n, megszor�totta lova kant�rj�t, s bel�pett az udvarba.

Egyed�l tal�lta mag�t ezen a kihalt helyen. H�tra n�zett, de a h�h�r nem volt sehol. Vett egy nagy l�legzetet, lesz�llt a l�r�l �s a bej�rathoz s�t�lt. Mikor felemelte jobb kez�t, hogy kopogjon, ez az ajt� is kiny�lt el�tte. Zavartan n�zett sz�t, majd bel�pett a kast�lyba.

�resnek l�tszott, de Hannah �rezte a v�r szag�t. M�r tudta, hogy h�nyan vannak az �p�letben, �s abb�l ki v�mp�r �s ki haland�.

Hirtelen zajt hallott, kiny�lt egy �rny�k�rt, �s beletemetkezett.

Kiv�g�dott az egyik ajt� �s egy id�s ghoul l�pett ki rajta, valamit magyar�zva a n�la fiatalabbnak.

-          Rem�lem meg�rtetted, mit kell tenned. Az �r soha nem t�ri meg a hib�kat. *mondta v�szj�sl�an az �reg, majd intett a fej�vel, �s a m�sik elt�nt egy baloldalr�l ny�l� ajt�n.

A ghoul folytatta volna �tj�t, de Hannah lecsapott r�. �rny�kok gy�ltek a teremben �ssze, �s �hatatlanul fogva ejtett�k a f�rfit, aki kap�l�zni kezdett, mire az �rnyak egyre szorosabban tartott�k �t. A v�mp�rn� kil�pett az egyik �rnyb�l, �s s�t�t szemeit a f�rfin pihentette.

 -      Vezess az urad el�!* parancsolta neki, de a f�rfi nemet intett. Szem�ben f�lelem l�ngja �gett, de ezek is kialudtak, mikor az �rnyak oly szorosra fogt�k b�kly�jukat, hogy a ghoul megfulladt.

Hannah k�zelebb l�pett a testhez, majd v�llat vont.

-         Ostoba… - sziszegte, majd elindult egy f�lfel� vezet� l�pcs�soron.

Mikor a tetej�re �rt, kiny�lt egy ajt�, amin egy v�mp�r l�pett ki.

-         Ki vagy te? *k�rdezte a n�t. Hangj�ban nem volt f�lelem.

-         Hannah vagyok… besz�lgetni j�ttem…

-         Meg van ennek a szokott form�ja, �rn�… *nyomta meg g�nyosan az utols� sz�t

-         A hagyom�nyokat most �nk�nyesen h�tt�rbe helyeztem *villant v�szj�sl�an a szeme

-         F�radjon beljebb…* mutatott a szoba fel�, majd mikor mindketten bent voltak, az ajt� kulcsra z�rult. * Soha nem �rtettem, hogy egy ilyen b�jos, �s fiatal n�, mint maga, hogyan ker�l eme zord �s visszatasz�t� vid�kre.

-         Ez maradjon az �n dolgom…

-         Azt rebesgetik, hogy megtagadta �nt az atyja… *Hannah nem felelt* ez bizony el�g kellemetlen dolog �nnek, ha ilyen helyen van…

-         Nincs sz�ks�gem aty�m v�delm�re. Magam is boldogulok.

-         Val�ban?

A hang m�r Hannah h�ta m�g�l j�tt. Az el�tte �ll� v�mp�r most becserk�szte �t. A n� tiszt�ban volt vele, hogy a h�z ura hatalmasabb n�la, de a f�lelem egy szikr�j�t sem mutatatta fel�. Lassan oldalra ford�totta a fej�t, de m�r �rezte a v�mp�r lehelet�t a nyak�n.

-         �lvezettel fogom meg�lni mag�t… *mondta �s m�r ny�lt az �lkapcsa a harap�sra…

Egy pillanatra megfagyott a leveg� k�r�l�tt�k. A n� m�r k�sz�lt, hogy kikecmeregjen a hal�los csapd�b�l, de mire mag�hoz sz�l�totta volna az �rny�kokat, hogy let�pj�k a t�mad�ja fej�t, valaki m�r megel�zte…

Egy halk nyekken�s hallatszott, �s a h�z ur�nak kikerekedtek a szemei, el�vegesedtek, majd a f�ldre rogyott. Hannah lassan megfordult… a h�h�r n�zett vele farkasszemet. Egy p�r m�sodpercig tartott�k a kontaktust, majd a v�mp�rn� a testre n�zett.

Ott fek�dt a f�ld�n, mellkas�t elbor�totta a v�r, sz�j�b�l egy s�t�tl� cs�k csordog�lt a padl�ra.

A h�h�r felmutatta v�res kez�t, amelyen m�g l�that�ak voltak a halott maradv�nyai.

Hannah zavarban volt, de az arc�ra nem �lt ki �rzelem. M�rv�nyarccal indult kifel� a szob�b�l, �s mikor ki�rt csak annyit mondott… :

-         Egy megvolt…

�jra l�h�ton voltak, d�lfel� vett�k az ir�nyt, a k�vetkez� dom�niumba.

Az �jszak�b�l m�g sok volt h�tra, nem kellett sietni�k, sz�p lassan haladtak el�re. Az �ket k�r�lvev� �rny�kok r�juk tapadva k�vett�k minden mozdulatukat, mintha val�ban �letre keltek volna.

A k�t v�mp�r nem zavartatta mag�t, minden napi dolog volt ez. M�r megszokt�k, hiszen az �ket k�r�l vev� s�t�ts�g bel�l�k fakadt �s benn�k teljesedett ki.

A d�li uradalom hat�r�t egy v�r�sre festett k� jelezte. Mikor a k�t „vend�g” elhaladt mellette, szem�k el� csod�latos l�tv�ny t�rult. El�tt�k egy keskeny v�lgy ut�n elter�lt egy feh�ren csillog� mez�, mely hirtelen megszakadva erd�ben folytat�dott. Ahogy a h�ra a Hold f�nye r�esett, a szemet megt�vesztve olyannak hatott, mintha egy gy�m�ntrengeteg fek�dt volna ott f�kkal �lelve.

Leny�g�z� volt, vonzotta az �l�l�nyeket ez a hely…

-         Kit�n� vad�szter�let! *sz�lalt meg egykedv�en a h�h�r, mintha � �szre se vette volna ezt a csod�t…

-         Val�ban… *pr�b�lta pal�stolni �mulat�t Hannah.

Ahogy egyre lejjebb haladtak a v�lgyben, s m�r a gy�m�ntmez�t is maguk m�g�tt hagyt�k, v�gre meg�rkeztek a dom�nium centrum�ba. Egy kisebb falu ter�lt el egy hatalmas �p�let k�r�l. A h�zak sz�tsz�rtan �lltak, mintha csak oda hajig�lta volna �ket egy gyermeteg k�z.

S�ri cs�nd volt, a h�zak ablaka s�t�ten �s�tott az �jszak�ba. Mindegyiket magas ker�t�s vette k�r�l, h�zi�llatokat sehol nem lehetett l�tni vagy hallani. Egyed�l a lovak �temes l�pked�se t�rte meg a csendet, ahogy pat�ik alatt megcsikordult a fagyott h�…

El�rt�k a herceg h�z�nak kapuj�t. Hannah lesz�llt a lov�r�l, �s ment, hogy kinyissa a kaput, de ekkor f�lelmetes csahol�sba kezdett egy kutya, ami a v�mp�r keze ut�n kapott. A lovak idegesen f�szkel�dni �s pr�szk�lni kezdtek, ahogy sorban �bredt f�l minden kutya, �s veszett ugat�sba fogtak. A h�zak mintha fel�bredtek volna, kis pisl�kol� f�nyek jelentek meg az ajt�kban �s az ablakokban.

Hannah kiny�lt egy �rny�k�rt, �s eltakarta mag�t �s a lov�t. Val�sz�n�leg a h�h�r is gondolt ilyesmire.

T�bb percbe is bele tellett, mire a kuty�k elhallgattak, �s �jra teljes lett a s�t�ts�g.

A v�mp�rn� lehunyta a szem�t, s mikor kinyitotta, m�g mindig l�tta azt a kuty�t, aki elind�totta ezt a l�ncsorozatot. Az �llat nem l�thatta �t. Hannah egy �jabb �rny�kot is ig�nybe vett, az �rny�kcs�p egyenesen a kutya fel� haladt, majd leszak�totta az eb fej�t.

Hannah r�meredt a kuty�ra, vagyis arra, ami maradt bel�le, majd bel�pett a kapun, kecsesen els�t�lt a bej�ratig, �s benyitott. M�r v�rtak r�…

-         Gondoltam hogy lesz annyi b�tors�god, hogy el gyere hozz�m… *sz�lalt meg egy hang a s�t�ts�gben.

A v�mp�rn� a hang ir�ny�ba fordult, ami egy karossz�kb�l j�tt. A gazd�j�b�l csak egy egym�son keresztben pihen� l�bat lehetett l�tni.

 -     T�l sokat engedsz meg magadnak, Hannah kedves… *d�lt el�re a hangad�, s m�r az arc�t is l�tni lehetett.

Natasa gy�ny�r� n� volt. Az arc�n ugyan �gy ott volt a p�r, mint m�g t�bb sz�z �vvel ezel�tt, amikor haland� volt. T�k�letes test�vel mindent el�rhetett, amit csak akart. Barna szemei melegs�get sug�roztak, �s �rtatlans�got. Mindenkit megt�vesztettek.

A h�lgy �ri mozdulattal fel�llt a fotelb�l, �s Hannahhoz s�t�lt.

 -     Messzire t�vedt�l hazulr�l, kis lasombra… sz�t kellett volna fogadnod, �s apuci mellett maradni, hogy mindig megv�dhessen… *kezdett g�nyosan sziszegni Natasa* Sajnos, rossz kisl�ny volt�l, �s most meg kell, hogy kapd a b�ntet�sed *suttogta, �s elindult az egyik gyertyatart� fel�.* Annyira sajn�lom * nevetett, majd megh�zta a gyertyatart�t, �s a k�nyvespolc eltol�dott.

Hannah h�ttal �llt a titkos ajt�nak, de valami �gy is megfagyasztotta benne a v�rt.

A h�ta m�g�tt egy �v�lt�s has�totta kett� a csendet. Lassan megfordult, �s n�gy v�rfarkassal tal�lta szembe mag�t.

M�g l�tta, ahogy Natasa elt�nik egy m�sik ajt� m�g�tt, �s hallotta g�nyos kacag�s�t, de azt�n m�r az adott helyzetre koncentr�lt.

�szrevett�k �t a vad�llatok, �s vicsor�tva k�zeledtek fel�. Tiszt�ban volt azzal, hogy b�rmikor t�madhatnak. Vett egy m�ly leveg�t, kez�t hirtelen felemelve felkapott egy �rny�kot, amit ostork�nt haszn�lva a farkasok k�z� csattintott. Az egyik az �rny ut�n kapott, de �llkapcsa a semmit harapta. Szinte karny�jt�snyi t�vols�gra voltak t�le, mikor az �rny�kszolga kicsap�dott baloldalra, �s �les k�sk�nt �tsz�rta az egyik farkas test�t. Az fel�v�lt�tt �s a f�ldre rogyott. A m�sik h�rom mintha csak erre a pillanatra v�rt volna megugrott. Hannahnak annyi ideje maradt, hogy egy m�sik �rny�kszolg�t sz�l�tott maga mell�, �s az �ppen fel� ugr� farkas ellen k�ldte. A szolga r�tekeredett a sz�r�s testre, �s foglyul ejtette. A vad b�kly�iba z�rva nagy puffan�ssal tehetetlen�l a f�ldre esett, �s ott pr�b�lt meg k�zdeni az �rny�kkal. Ez a farkas m�g a f�ldre sem �rt, mikor m�r ugrott sz�tt�rt pof�val a k�vetkez�. Nem t�vesztett c�lt, Hannah v�ll�ba harapott, �s kiv�jt bel�le egy termetes h�sdarabot. A v�mp�r fel�v�lt�tt, �s �p kez�vel megragadta a farkas fej�t, k�rm�t belem�lyesztette a szem�be, �s teljes er�b�l megszor�totta annak kopony�j�t. Csont reccsen�se hallatszott, a farkas egy vinnyog� hangot adott ki mag�b�l, h�trat�ntorodott, majd a f�ldre hanyatlott.

A negyedig farkas k�r�z�tt Hannah k�r�l… kiv�rta a megfelel� pillanatot.

Hannah tudta, hogy a v�rvesztes�g miatt nincs akkora ereje, hogy m�g egy szolg�t sz�l�tson. Tiszt�ba volt azzal, hogy ezzel a farkassal is puszta k�zzel kell elb�nnia. Karj�n v�gigfutott a v�re �s a padl�ra csepegett. Nagy a seb, lassan gy�gyul, ha �gy folytat�dik, annyi ereje sem marad, hogy ir�ny�t�sa alatt tartsa egyetlen szolg�j�t, amely fogva tartja a m�sik farkast.

Nem sok ideje volt arra, hogy ki�t�lj�n egy j� tervet. A vad fel� ugrott. A v�mp�r m�st nem tehetv�n a s�r�lt karj�val v�dekezet, abba harapott bele az ellenfele, �s majdhogynem t�b�l le is szak�totta. Ez lat az id� alatt, Hannah megt�maszkodott a mellette l�v� asztalon, �s lend�letet v�ve a leveg�be ugrott, vesz�lyeztetve, h karja a hely�n marad. Szerencs�j�re a farkas addigra m�r elengedte a pr�d�j�t, �gy a n� teljes test�vel a magasba emelkedhetett. A v�rfarkas feln�zett r� gyilkos tekintet�vel, �s pillanatok leforg�sa alatt ut�na is kapott, csakhogy Hannah kiny�jtott l�bbal a pof�j�ba ugrott. Most el�sz�r �r�lt annak, hogy magas sark� csizm�t hord. A l�bbeli sarka belem�lyedt a sz�r�s agykopony�ba. Mikor a herceg a f�ldre �rkezett megfordult, �s l�tta, hogy utols� ellenfele a f�ld�n fekszik, homlok�b�l lassan sziv�rog a v�r.

M�r csak egy farkas maradt, amit egyre jobban szabadj�ra eresztettek az �rnyak. Ir�ny�t�juk kezdte elvesz�teni f�l�tt�k az uralmat. Hannah lass� l�ptekkel a morg�, �s zih�l� alak fel� k�zel�tett, s mikor el�rte, felemelte a jobb l�b�t, �s egy er�teljes mozdulattal a gerinc�re taposott. A csont engedett a hatalmas er�nek, �s kett�roppant. Pont ebben a pillanatban foszlott sz�t az �rny�k a test k�r�l…

A n� megeresztett egy halv�ny mosolyt, �s a f�ldre rogyott… elvesztette az eszm�let�t a s�r�l�sek miatt.

M�snap �jjel, mikor mag�hoz t�rt, sz�rnyen f�jt a feje. Sz�tn�zett, �s egy ismeretlen szob�ban tal�lta mag�t. Nem esett p�nikba. N�zel�d�tt, h�tha tal�l valamilyen t�rgyat, ami el�rulja ki a gazd�ja ennek a h�znak.

P�r perc eltelt�vel l�pteket hallott, majd kiny�lt az ajt�, �s a h�h�r l�pett be rajta, egy poh�r v�rrel, amit a n�nek ny�jtott.

Nem sz�ltak egy darabig egym�shoz, csak hallgatt�k a csendet, amit Hannah t�rt meg.

-         Mi lett Natas�val? *k�rdezte

-         Meghalt.

-         K�sz�n�m… *h�l�lkodott, b�r nem sz�vb�l.

-         Ezt l�ttam helyesnek… *adta meg a r�vid v�lasz�t a f�rfi.

Hannah b�lintott, s fel�lt az �gyban. M�r tudta hol van. Ott, ahol eddig m�g senki nem j�rt… ez mosolyt csalt az arc�ra.

Nem tudni, mennyi id� telt el pontosan, am�g ebben a h�zban voltak. Ez id� alatt nem sz�ltak t�l sokat egym�shoz, csak �ppen annyit, amennyit a sz�ks�g megk�v�nt.

Mikor Hannah teljesen fel�p�lt, �gy d�nt�tt ideje tov�bb �llni. Felnyergelte a lov�t, �s minden b�cs� n�lk�l haza v�gtatott. �ppen j�kor, ugyan is a vend�gek m�r gy�lekeztek a fogad�sra, amit � adott.

Felsietett a szob�j�ba, mag�ra �lt�tte legszebb, �s legkih�v�bb est�lyi�t, majd les�t�lt a t�megbe. Elvett egy t�lc�r�l egy poh�r borral �des�tett v�rt, majd mosolyogva t�nt el a vend�gei k�z�tt. Majdnem mindenkivel besz�lt p�r sz�t, a ma est�nek � volt a f�nypontja. El�rkezett az �jf�l, meg�llt a terem k�zep�n, �s tapsolt egyet. Mindenki elhallgatott, a szemp�rak r�siklottak.

-         Kedves vend�geim! * kezdte a besz�d�t* �r�mmel l�tom, hogy mindannyian megjelentek a megh�vottak k�z�l az est�lyemen, amit csak az �n�k tisztelet�re rendeztem.

Kisebb mozgol�d�sok, �s f�lszavak hallatszottak a terem minden r�sz�r�l.

-         Fogadj�k t�lem, a k�z�tt�nk meg�llapodott b�ke jel��l a finom v�rt, amelyet m�g aty�mt�l kaptam.

Szolg�k �z�nl�ttek a terembe t�lc�kkal a kez�k�n, amelyeken az eml�tett v�r, m�r ki volt t�ltve krist�lypoharakba. Hi�ny n�lk�l, minden v�mp�r vett el bel�le, �s mikor Hannah felemelte a pohar�t k�sz�net k�pen, hogy elj�ttek, finoman el is fogyasztott�k a poh�r tartalm�t. J��z�en b�logattak, mert val�ban mesterien finom volt a v�r.

A kast�ly �rn�je, csak mosolyogva �llt a terem k�zep�n, �s figyelte vend�gei arc�t. P�r perc telt el, mikor az els� v�mp�r a f�ldre zuhant. Szem�b�l, sz�j�b�l v�rcs�k folyt a m�rv�nypadl�ra. Ijedten n�zetek a m�sikra, �s mutogattak egym�sra, majd sorra rogytak �ssze, �s haltak meg…

Hannah zavartalan mosoly�val n�zte v�gig a jelenetet. Kb. 10 perc leforg�sa alatt, minden v�mp�r kilehelte a lelk�t. Mikor az utols� is meghalt, megitta a saj�t pohar�ban l�v� tiszta v�rt, �s csettintett. �jra el�rasztott�k a termet a szolg�k, �s eltakar�tott�k a szemetet az �rt�kes m�rv�nyr�l.

-          H�t aty�m, hatalmad n�lk�l is megv�dtem a r�m t�mad�kt�l a dom�niumom! *suttogta a v�mp�rn� az �jszak�ba, �s b�szk�n keresett kast�ly�ban mened�ket a nap sugarai el�l.

K�t nappal az incidens ut�n, Hannah levelet kapott az atyj�t�l. Nem hamarkodott felbontani, v�rt... Azt�n a k�v�ncsis�g m�g is kibontatta vele… miut�n v�gigolvasta, kiejtette kez�b�l a pap�rdarabot, �s visszahanyatlott egy fotelba.

-         Leonne… *s�ri hangj�t messzire sodorta a jeges sz�l…