A nevem Hestia Menelaos, 1020 �vvel ezel�tt sz�lettem Ath�nban. Sz�leim szeg�ny emberek voltak, m�gis rengeteg gyerek�k volt. Csal�dom a legkev�sb� sem �rdekelt, ez�rt nem tudom, h�nyan is voltunk testv�rek.

A nyomornegyedben �lt�nk, m�r ha azt a napr�l napra teng�d�st �letnek lehet nevezni. Eg�sz nap a negyedben, a romos h�zak k�z�tt j�tszottam a t�bbi gyerekkel, �ltem a gyerekek gondtalan �let�t eg�szen tizenh�rom �ves koromig.

Egy napon sz�leim eladtak egy emberkeresked�nek. Addig nem tudtam, mib�l tudnak minket �gy ahogy eltartani, de akkor r� kellett j�nn�m az igazs�gra. Hi�ba tiltakoztam az ellen, hogy elvigyenek, er�sebbek voltak n�lam �s le�t�ttek. Mikor magamhoz t�rtem egy szek�r h�tulj�ban fek�dtem �sszek�t�zve, �s m�g pont l�ttam a felkel� napot, ahogy kibukkan Ath�n v�rosa m�g�l.

Est�re meg�lltunk �s ler�ncig�ltak a szek�rr�l, hogy megvizsg�lj�k az �rut, amit Ath�ni k�r�tjuk sor�n szereztek be. N�gy szek�rnyi nyomornegyedb�l sz�rmaz� gyerek sorakozott fel a t�bort�zek k�r�l, szemem sark�b�l m�g l�ttam, ahogyan a lovasok lesz�llnak a nyergekb�l, hogy megpihenjenek. Az �jszak�t a szabad �g alatt t�lt�tt�k, cseppet sem szabadon. A koszos k�lyk�k k�z�tt felfedeztem n�h�ny bar�tomat �s n�h�ny ismer�s arcot. Lehangolt a tudat, hogy a nyomornegyedben �l� feln�ttek csak az�rt csin�ltatj�k fel magukat, hogy legyen mit eladni. Akkor megfogadtam, hogy ha valamilyen csoda folyt�n megmenek�l�k az emberkeresked�k mark�b�l, t�bbet nem megyek vissza Ath�nnak a k�rny�k�re sem, nem hogy a sz�leimhez.

Hetekig utaztunk nyugatnak, k�zben �lland�an lestem hogyan tudn�k megsz�kni, de az �r�k egy pillanatra sem feledkeztek meg feladatukr�l, l�tszott rajtuk hogy nem ez az els� �s utols� ilyen munk�juk.

Egy faluban v�g�l siker�lt megsz�kn�m, t�bb t�rsammal egy�tt. Egy �les cser�pdarabbal elv�gtam a k�teleinket �s amint szabadok voltunk futottunk az erd�be, ahogy csak a l�bunk b�rta. �r�kkal k�s�bb fedezt�k csak fel hogy megsz�kt�nk. �jjelre egy barlangban h�ztuk meg magunkat �s m�r hajnalodott, amikor kuty�k csahol�s�t �s lovak pat�inak zaj�t meghallottuk. Menek�lt�nk tov�bb, de a kuty�k �s a lovasok egyre k�zelebb ker�ltek hozz�nk. Sz�tv�ltunk, h�tha t�bb es�ly�nk lesz megmenek�lni, mint egy�tt. T�rsaimat sorra kapt�k el, messzir�l hallottam a ki�lt�saikat, hogy megvan egy �jabb sz�kev�ny. Nem �lltam meg egy pillanatra sem, mert a kuty�k m�r engem �ld�ztek, egyre k�zelebb ker�ltek hozz�m. Egy gyors foly�s� foly� �llta utamat, aminek a partj�n egy d�gl�tt f�lig lebomlott hatalmas szarvas fek�dt. A legyek fekete felh�k�nt vett�k k�r�l a roml� tetemet, �n m�gis �szt�n�sen odarohantam �s az �les cser�pdarabbal, amit m�g mindig a kezemben szorongattam, felhas�tottam az �llat gyomr�t, ami k�nnyen ment. A v�z �s a boml�s kikezdte a b�rt, a h�st �s az inakat �gy k�nny� dolgom volt. Beb�jtam a b�z�s gyomorba �s igyekeztem �gy visszarakni mindent, hogy ne l�tsz�djon ki semmim. A kuty�k hi�ba csaholtak a d�gl�tt tetem k�r�l, elvesz�tett�k a nyomomat. Amikor az emberkeresked�k oda�rtek hi�ba kutatt�k �t a k�rny�ket, nem tal�ltak semmit. Egy apr� r�sen kereszt�l l�ttam, hogy minden gyerek ott sorakozik a parton azok k�z�l, akik velem menek�ltek el. Egy teljes napot t�lt�ttem az �llatban, mire �sszeszedtem a b�tors�gomat �s kimer�szkedtem bel�le. Az emberkeresked�k kuty�stul mindenest�l m�r r�g tov�bb �lltak, gondolom lemondtak r�lam �s ink�bb tov�bb haladtak c�l�llom�suk fel�. Miut�n �r�kig �ztattam magam a foly�ban, hogy a b�zt�l megszabaduljak, �tra keltem �s �vekig k�boroltam a vil�gban.

Lop�ssal szereztem meg mindent, amire sz�ks�gem volt, ruh�t, �lelmet. T�bbnyire az erd�kben h�ztam meg magam, a v�rosokba, falvakba csak lopni j�rtam be, �s gyorsan tov�bb is �lltam. �szakon v�g�l ism�t l�thattam a tengert, de ez nem az a sz�p k�k volt, mint amihez hozz�szoktam d�len, hanem sz�rk�sebb, hidegebb. A k�zeli hal�szfaluban megtudtam, hogy nem sok haj�z�sra van egy m�sik f�ldr�sz is. A falu f�rfijai akkor indultak oda �t, hogy kereskedjenek az ottani emberekkel. N�mi ellenszolg�ltat�s�rt �tvittek magukkal a haj�nak alig nevezhet� cs�nakon. H�sz �ves koromra r�gen megtanultam, hogy sz�p vagyok, a f�rfiak megn�ztek, valah�nyszor megl�ttak. Egy id� ut�n nem csak lop�ssal szereztem meg, amit akartam, hanem a testemmel is.

Miut�n partot �rt�nk elv�ltam t�l�k �s folytattam v�ndorl� �letemet, am�g el�rkeztem egy Bloodforrest nev� faluba. Egy impoz�ns vill�ban k�rtem mened�ket �jszak�ra, de a h�z ura, Raymond �ppen el�gg� d�h�s volt �j tan�tv�ny�ra, Agatha Ravenna Moonra. Pechemre Agatha megharapott �s Hannah-val, egy m�sik, id�sebb v�mp�rn�vel majdnem meg�lt, kisz�vta a v�remet. Raymond v�mp�rr� tett, a tan�tv�nya lettem. Kezdetben sokat martuk egym�st Agath�val, de v�g�l �sszebar�tkoztunk.

K�r�lbel�l sz�z �ve lehettem v�mp�r, amikor elhagytam mesteremet, �s a saj�t utamat kezdtem j�rni. Bej�rtam Eur�p�t �s k�s�bb �zsi�t is, t�bb sz�z �vig v�ndoroltam, hogy tud�somat b�v�tsem, �j v�mp�rokat ismerjek meg �s tanuljak t�l�k, ha �ppen nem kiny�rni �hajtottak. 1400-1500 k�z�tt egy v�mp�r h�rem�ben tengettem napjaimat, �nk�nt csatlakoztam Raphaelhez. M�g annak idej�n Agatha felkeltette az �rdekl�d�semet az ilyesmi ir�nt, �s megfogadtam, hogy egyszer kipr�b�lom, milyen egyetlen f�rfit�l f�ggni, kiel�g�teni v�gyait, �s ut�na a h�rem t�bbi h�lgy�vel hanc�rozni.

Mikor meguntam ezt a t�tlen �letet, sz�z �v ut�n ism�t barangolni kezdtem a vil�gban, egy ideig Velenc�ben �ltem, kurtiz�nk�nt kerestem meg a p�nzt az �letk�r�lm�nyeimhez, mert szerettem j�l �lni, t�ls�gosan is elk�nyeztetett mesterem, Raymond mindennel felszerelt vill�ja �s az ottani szolg�k, na meg a h�rem�let k�s�bb Raphaellel. Szerettem ezt a v�rost, f�leg a z�ll�ttebb r�szeit, ahol k�nnyed�n leltem pr�d�ra. Persze ide is bet�rt az inkviz�ci�, a z�ll�tts�get nem n�zte j� szemmel az egyh�z, sajn�latomra. K�lt�zn�m kellett, mikor h�resebb lettem, mint szerettem volna, �s n�v szerint kerestek, egyik vend�gem szem�lyle�r�sa alapj�n.

Hamar Amerika fel� vitt az utam, im�dtam az ottani szabadabb gondolkod�s� embereket. Az ottani v�mp�rharcok hidegen hagytak, m�gis belekeveredtem, akaratomon k�v�l. Beleszerettem egy akkor m�r k�tezer �ves v�mp�r n�be, aki mint kider�lt egy kast�ly�rn� volt. Sok mindent tanultam t�le, amikor �ppen nem a kast�lya �gyeit int�zte, �s nem csak az �gyban l�thattam viszont. Sajnos a kast�lya lak�i, a v�mp�rok akiket v�dett ellene fordultak �s �tadt�k a kast�lyt �s minket, akik mellette ki�lltunk egy er�sebb v�mp�rnak �s kl�nj�nak. A t�ler�vel szemben semmi es�ly�nk sem volt. �vtizedeket t�lt�ttem rabs�gban, �ltal�ban a v�mp�r�r �gy�ban. Akkor �rtettem meg f�leg Agath�t, aki haland� �let�ben szenvedte el ugyanezt. V�g�l siker�lt megsz�kn�m, miut�n meg�ltem azt a vad�llatot. Sz�razra sz�vtam, mik�zben kedv�t t�lt�tte velem, annyira nem figyelt oda, hogy mit m�velek vele, csak amikor m�r gyenge volt hozz�m k�pest. Elmenek�ltem, azt sajnos nem tudom, mi t�rt�nt a szeret�mmel.

Eur�p�ba nem mertem visszat�rni, t�ls�gosan is j�l ismertem a tan�cstagok igazs�gszolg�ltat�s�t… volt egy olyan �rz�sem, hogy avatott k�tezer �ves kast�lyurat �lni nem �ppen leg�lis mindennapi buli. D�lnek vettem h�t utamat, New Orleans akkoriban nagyon vonzott, ott h�ztam meg magamat negyed �vsz�zadra, �s csak akkor hagytam el, amikor felt�n�v� v�lt a fiatals�gom. Az ott t�lt�tt �vek alatt megismertem egy jap�n szamur�j v�mp�rt, akit agyon piszk�ltam azzal, hogy tan�tson meg a karddal b�nni. Mindig szerettem �jat tanulni, annak idej�n Agath�t is ezzel kergettem az �r�letbe, amikor Raymond �ppen nem volt a k�zelben, hogy �t szek�ljam ki vele a vil�gb�l. Szeg�ny p�r�nak �gy nem volt m�s lehet�s�ge, hogy megszabaduljon t�lem, mint hogy k�nytelen volt tan�tani. Alig n�h�ny sz�z �ves volt, az er�m messze nagyobb volt, mint az �v�, de nem akartam er�vel k�nyszer�teni. Mire elv�ltak �tjaink �s New Orlieanst magam m�g�tt hagytam, m�r eg�szen j�l forgattam a kardot, �s nyaggat�saimra csin�lt nekem is egyet. Ezt mindig magamn�l tartom.

Tan�tv�nyom akadt egy p�r, �llt�ban ink�bb a hormonjaim ut�n v�lasztottam ki �ket, hogy t�rsaim is legyenek n�ha az �jszak�kban… Jelenleg egyikkel sem tartom a kapcsolatot, de tudom hogy �lnek, �s hogy �letk�pesek.

Hi�ba �ltem viszonylagos „nyugalomban” Amerik�ban, - n�ha azzal �t�ttem el az id�t, hogy v�mp�rokba k�t�ttem bele, lehet�leg er�sebbekbe �s n�ha alig �ltem t�l a tal�lkoz�sokat… - m�gis v�gytam haza, Bloodforestbe. Most visszat�rtem, �s csak rem�nykedem benne, hogy nem fog eml�kezni r�m a v�mp�rt�rv�nyeket betart� aktakukac brig�d. Jelenleg ezer �ves v�mp�r n� vagyok, a haland� �letemet nem szoktam sz�mon tartani. Alig k�t nappal Agatha v�mp�rr� v�l�sa ut�n sz�lettem �jj�, �s egy perc�t sem b�ntam meg, m�g a rabs�g idej�n sem.

Magabiztos n� vagyok, pedig miel�tt v�mp�rr� v�ltam volna, olyan voltam, mint az �z�tt vad. Akkoriban sem b�ztam senkiben, �s a bizalmat most is, ezer �v ut�n sem nagyon szoktam ingyen osztogatni. A gyerekekt�l irt�zom, f�leg mert arra eml�keztetnek, amit a gyerekkeresked�k karmaiban �t�ltem. Akadt persze egy kiv�tel, Aby, Agatha els� tan�tv�nya. El�gg� lobban�kony a term�szetem, de az ezer �v alatt siker�lt n�mi �nkontrolt magamra szednem, �gy m�r nem ugrok neki b�rki tork�nak.

160 cm magas vagyok, r�gen hossz� aranysz�ke hull�mos hajam volt, de az emberek tudom�ny�nak h�la mostan�ban v�llig �r� egyenes feket�re festett hajam van. A szemem sz�ne sz�rke, �s a testem domborodik el�gg� ott, ahol kell…. Szeretem az olyan ruh�kat, amik alig takarnak, �gy nem k�rd�ses senki el�tt, hogy mit is rejt a ruha…